【文/观察者网 齐倩】
美国人自认为，他们时隔半个多世纪又一次卷入了太空竞赛。这次的对手是中国。
载人探月任务“阿耳忒弥斯计划”多次受挫，美国航空界焦虑不已，唯恐落后中国。
美国《纽约时报》4月2日报道称，美国希望在2028年重返月球，比中国的目标提前两年，但连美国国家航空航天局（NASA）自己都承认可能无法实现。NASA局长贾里德·艾萨克曼上周说：“他们可能会更早到达，最近的历史表明，我们可能会晚一些。”
中方不认为这是竞赛。有中国学者直言，无论美国做什么，中方的探索计划都会有条不紊地向前推进。
4月1日下午，美国再执行载人绕月任务 东方IC
当地时间4月1日下午，NASA新一代登月火箭“太空发射系统”发射升空，执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务。报道称，NASA将宇航员送上了绕月飞行任务，这是朝着更大目标迈出的重要一步。
美国重返月球的兴趣早在特朗普从政之前就已经存在。特朗普在第一任期内直接推动了后来成为“阿耳忒弥斯”计划的项目。他曾承诺要“把美国宇航员送上火星，在火星上插上星条旗”。他还看到了军事上的机会，并成立了五角大楼的新军种——太空军。
在第二任期内，特朗普的目标转向了月球。去年12月，他签署了一项行政命令，要求美国在2028年前重返月球，并在2030年前建立永久前哨站。
报道称，美国和中国都计划在月球南极建立基地，并希望开采那里的冰冻水、氢和氦。两国都计划建造核反应堆，为月球基地供电，以便从那里发射深空探测任务。这是一个新的前沿，谁先到达那里，谁就将在制定规则方面拥有更大的话语权。
近年来，NASA和美国政府上下都视中国为对手，同时炒作所谓“中国太空威胁”。
《纽约时报》也坦言，中国正在以高度集中且强大的专注力推进自己的月球计划。与美国竞争对手相比，中国计划具有多项明显优势。
首先，有专家指出，中国的一大优势在于可以制定并施行长达数十年的长期规划；
然后，中国是唯一一个在月球背面着陆并带回样本的国家。今年夏天，嫦娥七号探测器计划前往月球南极寻找水冰证据，任务将勘察月表环境、月壤水冰等。
再次，中国的近期目标相对明确且简单。中国航天员计划在月球正面着陆。而美国宇航员瞄准月球南极。
此外，中国通过两个可能最终合并的计划推进类似目标：官方的载人任务，以及民用机器人任务。而NASA则更多依赖私人供应商。
我国科研人员制作的月球背面影像图 新华社
NASA局长艾萨克曼称，最近一项计划调整有望加快“阿耳忒弥斯计划”的进程。他透露，新计划包括更多发射任务，以测试组件、积累经验并降低风险。在将宇航员送上月球后，NASA 计划每六个月发射一次任务，并在月球上保持驻留。
艾萨克曼频繁强调中美竞争。今年3月，他曾表示：“我们面对的是一个真正的地缘政治竞争对手，它正在挑战美国在太空高地上的领导地位。这一次，目标不只是插旗和留下脚印；这一次，目标是留下来。美国再也不会放弃月球。”
中国香港大学月壤研究领衔人钱煜奇参与了月球任务。嫦娥五号月球采样返回器2020年12月带回1731克珍贵月壤，钱煜奇顺利通过国家航天局探月与航天工程中心审核，获得其中822.6毫克作研究，
他在采访中表示，无论“阿耳忒弥斯”做什么，中国探索计划将按照几年前设定的节奏继续推进。
“实际上中国这边没有负担，”他指出，“我们做得更自由一些。我不认为中国把这当作一场竞赛。”
以下为《纽约时报》根据公开资料梳理的中美载人登月任务组成部件对比：
运载火箭
中国计划使用自主研发的长征十号系列运载火箭进行登月。
据中国载人航天工程办公室介绍，长征十号系列运载火箭是我国面向载人月球探测任务研制的新一代载人运载火箭，包括长征十号和长征十号甲两种构型。
长征十号为带助推器的三级火箭，直径5米，最大高度92.5米，捆绑两个助推器，将在载人登月任务中承担梦舟Y载人飞船和揽月着陆器发射任务。
长征十号甲为两级火箭，直径5米，最大高度67米，一子级可回收并重复使用，将在空间站应用与发展工程中承担梦舟载人飞船和天舟货运飞船发射任务。
今年2月，长征十号低空演示验证与梦舟飞船最大动压逃逸飞行试验成功实施 新华社
报道认为，中国在火箭技术上落后于美国，这一差距也拖慢了它与SpaceX的“星链”卫星网络在低地球轨道竞争的步伐。中国目前还没有可重复使用的火箭能与SpaceX的猎鹰9号匹敌。
美国的运载火箭——太空发射系统（SLS）有了显著改进，由NASA和多家承包商的部件拼凑而成。4月1日下午，它搭载了四名宇航员执行“阿耳忒弥斯2号”任务。这对NASA来说是一大胜利。
载人飞船
据集团介绍，梦舟飞船未来主要服务于空间站工程和载人月球探测工程。根据不同任务，梦舟飞船分为近地版和登月版两型，近地版主要侧重于重复使用，登月版将在服务舱配置更强大的动力段，实现地月转移。
相较于神舟飞船，梦舟飞船返回舱的体积更大，可以运送最多7人在近地轨道往返，同时具备更强的轨控和姿控能力，以及更强的太阳翼发电能力。
此外，神舟飞船在火箭发生故障时，由火箭逃逸塔负责逃逸，飞船负责救生；而梦舟飞船的逃逸塔是飞船的一部分，因而由飞船承担逃逸和救生。
今年2月，我国在文昌航天发射场成功组织实施长征十号运载火箭系统低空演示验证与梦舟载人飞船系统最大动压逃逸飞行试验。
《纽约时报》称，美国“猎户座”（Orion）飞船在2014年首次测试，目前开发进度更靠前。1日下午，“猎户座”搭载四名宇航员执行任务。NASA将在这次任务中测试其生命支持和环境控制系统。
月球着陆器
中国的月球着陆器名为“揽月”，融合了几十年的技术改进。去年8月，揽月月面着陆器着陆起飞综合验证试验，在位于河北省怀来县的地外天体着陆试验场圆满完成。
揽月月面着陆器是我国面向首次载人月球探测任务全新研制的地外天体载人下降与上升飞行器，由登月舱和推进舱组成，主要用于环月轨道和月球表面间的航天员运输，可搭载2名航天员往返，并可携带月球车和科学载荷，是航天员登陆月球后的月面生活中心、能源中心及数据中心，能支持开展月面驻留和月面活动。
揽月月面着陆器在地外天体着陆试验场进行测试 新华社
美国目前还没有着陆器，部分原因是其计划任务的复杂性。SpaceX正在开发“星舰”，并计划在4月再次测试。美国蓝色起源（Blue Origin）公司也在开发另一种着陆器。
NASA官员表示，NASA计划明年发射“阿耳忒弥斯3号”任务，在更接近地球的环境中测试着陆器的运行。NASA将使用先准备好的着陆器。
登月服
望宇，是中国自主研制的登月服，是未来载人月球探测任务核心装备之一。
据介绍，登月服将配备防眩光面罩、头盔两侧各有一个摄像头，以及胸前的控制面板。主要用于航天员执行月面出舱活动任务时的生命保障和作业支持，能够对月球表面的真空、高低温、月尘、辐射等复杂环境进行综合防护。着服航天员可以完成行走、攀爬、驾车、科考等月面出舱活动作业。
望宇登月服
美国将升级其宇航服，使其更灵活，并提供对月球恶劣环境的更好保护。
NASA已签约采购可支持宇航员在舱外活动长达8小时的宇航服。
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